Exposition professionnelle au plomb : de nouveaux seuils bientôt fixés par l’UE - 12/12/2023

Après avoir travaillé à établir une nouvelle directive relative à l’amiante, l’Union européenne, Conseil et Parlement, a engagé des négociations pour fixer des valeurs limites relatives au plomb et aux diisocyanates. Les valeurs seuils d’exposition au plomb n’ont pas été révisées depuis quarante ans, et aucune valeur limite n’existe pour les diisocyanates. Les négociations en cours pour une meilleure protection des travailleurs prévoient une baisse de 0.15 mg/mètre cube à 0.03 mg/mètre cube pour l’exposition professionnelle, et une baisse de 70 µg/100 ml à 15 µg/100 ml pour les valeurs biologiques.

Le seuil limite d’exposition professionnelle aux diisocyanates devrait être fixé à 6 µg NCO/mètre cube pour une journée de travail de 8 heures, et à 12 µg NCO/mètre cube pour une exposition moyenne de 15 minutes. Toutefois, concernant le plomb, les législateurs entendent que ce métal est une « substance reprotoxique sans seuil », signifiant ainsi que toute exposition au plomb d’une femme en âge de procréer est dangereuse. Des modifications pourront être apportées pour affiner les taux. Le diagnostic plomb avant travaux fait partie des obligations légales, au même titre que le diagnostic amiante avant travaux, de rénovation ou de démolition, mais la nocivité des diisocyanates est quant à elle sous-estimée. Pourtant, ces produits chimiques sont massivement utilisés dans la fabrication de colles, vernis, résines ou peintures industrielles et exposent à un risque accru d’asthme et de maladies respiratoires.